構造体の間に断熱材を充填していく工法です。断熱材にはマット状、ロール状のグラスウールやロックウールなど繊維系断熱材を用いるのが一般的です。他にはハンズホーム工法のように綿状の繊維系断熱材（エコプロファイバー）を吹き込む機械によって、壁に充填、天井には吹き込みといったブローイング工法もあります。
また、予め工場でパネルの中に繊維系断熱材、発泡プラスチック材の板材、発泡ウレタン材を注入したものなどがあります。
木造軸組構法・枠組壁構法のいずれも、マット状、ロール状の断熱材を使う場合はコンセント回りやダウンライト、天井と屋根の間のつり木や野縁が障害物となって、断熱材を連続して施工するのが難しいため、施工の際は細やかに障害物の回りを断熱してやる必要があります。
断熱しづらいということは、気密もしづらいので、こちらも合わせて気を遣う必要があります。軸組工法では、間仕切壁の中が通気できないように通気止め（気流止め）をしてやる必要があります。
これがないとここが熱の逃げ道になるため、損失する熱は倍近いのです。従来の内断熱工法と違って、断熱・気密を連続してとれるように構造体に改良を加えた工法に新木造住宅技術研究会協議会の新在来木造工法があります。ハンズホームでは内断熱の施工の場合には新在来木造工法のマニュアルを基本施工としております。
 

プラスチック系断熱材を主に使い、構造体をすっぽり包み込む工法です。充填工法と組み合わせる方法もあります。繊維系断熱材でもできるように、構造体の外側に、断熱材を入れる層を設ける工法もあります。コンセント回り、ダクト回り、ダウンライトなどがすべて断熱材の内側にきますので、気密も断熱材のデコボコもなく、スムーズに連続させることができます。技術的には施工はこちらの方が簡単だといえます。
また基礎や屋根で断熱を行えば、床下空間も室内として利用できます。しかし、覆う分断熱・気密の面積が大きくなりますので、その分の費用は少し増えることになります。
また、伸縮性の少ないプラスチック系のボードが構造体を覆っているので、構造材が乾燥不十分の場合は築後狂いが生じた場合は性能に影響が出る場合があります。勿論、内断熱工法でも同じです。
乾燥材を使うことにはこだわらなければなりません。
構造体も蓄熱体とすることができますし、基礎断熱をしている場合は、パッシブを意識する住宅をつくる場合は熱的には有利といえます。
コンクリート造の場合は特に、寒冷地では外断熱が望ましいとされ、最近のＲＣマンションでは外断熱マンションが注目を浴びています。